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Die niedersächsische Landesregierung will streng geschützte Zonen in der Nordsee einrichten. Rund zehn Prozent des niedersächsischen Küstenmeeres sollen künftig für die Fischerei gesperrt sein. Das Vorhaben trifft auf harten Widerstand bei den Betroffenen an der Küste.
Was die Landesregierung plant
Umweltminister Christian Meyer hat das Ziel klar formuliert: Teile des Küstenmeeres sollen zu fischereifreien Zonen werden, in denen keinerlei Fischerei mehr erlaubt sein soll. Meyer räumt ein, dass dies Konsequenzen für die Betroffenen hat. Es sei eine Einschränkung für die Krabbenfischer, sagte er.
Das Küstenmeer vor Niedersachsen umfasst das Gebiet bis zur Zwölf-Seemeilen-Grenze und schließt Teile des Nationalparks Niedersächsisches Wattenmeer ein. Dieser gilt als eines der bedeutendsten Schutzgebiete Europas. Die geplanten fischereifreien Zonen sollen innerhalb dieses Raums ausgewiesen werden.
Wer sich dagegen wehrt
Die Fischereiverbände lehnen die Pläne ab. Krabbenfischer sind besonders betroffen. Sie arbeiten traditionell in den flachen Küstengewässern der Nordsee, neue Sperrzonen würden ihre Fanggründe direkt verkleinern. Die Branche steht ohnehin unter Druck: Hohe Energiekosten und sinkende Bestände belasten die Betriebe seit Jahren.
Die Verbände fordern einen Dialog auf Augenhöhe und wollen nicht vor vollendete Tatsachen gestellt werden. Konkret verlangen sie, dass wirtschaftliche Folgen für die Küstenfischerei bei der Planung stärker berücksichtigt werden.
Was Umweltorganisationen fordern
Umweltorganisationen begrüßen die Pläne grundsätzlich, halten sie aber für nicht weitreichend genug. Aus ihrer Sicht sind zehn Prozent zu wenig. Sie fordern einen deutlich größeren Anteil an streng geschützten Flächen im Küstenmeer.
Naturschutzverbände verweisen auf den Zustand der Nordsee-Ökosysteme. Seegraswiesen, Muschelgründe und Laichgebiete seien durch den Einsatz von Grundschleppnetzen beschädigt worden. Nur vollständig geschützte Zonen könnten sich dauerhaft erholen, lautet ihr Argument.
Der Weg zum Kompromiss
Die Landesregierung hat einen sogenannten Fischereidialog eingerichtet, bei dem Vertreter der Fischerei und des Naturschutzes gemeinsam am Tisch sitzen. Ziel ist ein Ausgleich zwischen wirtschaftlichen Interessen und Naturschutzzielen.
Die Positionen liegen weit auseinander. Die Fischer wollen möglichst wenig Einschränkungen, die Umweltverbände möglichst viel Schutz. Die Landesregierung muss beide Seiten einbinden, ohne das übergeordnete Schutzziel aufzugeben.
Hinzu kommen europäische Vorgaben. Die EU-Biodiversitätsstrategie sieht vor, dass bis 2030 mindestens 30 Prozent der Meeresflächen unter Schutz stehen, davon zehn Prozent streng geschützt. Niedersachsen bewegt sich mit seinen Plänen in diesem europäischen Rahmen.
Folgen für die Küstenregion
Die wirtschaftlichen Auswirkungen für die Küstenregion sind schwer zu beziffern. Die Krabbenfischerei ist ein wichtiger Wirtschaftszweig an der ostfriesischen Küste und in der Region Cuxhaven. Sie sichert Arbeitsplätze auf den Kuttern, in der Verarbeitung und in der Vermarktung.
Gleichzeitig ist der Tourismus im Wattenmeer auf intakte Natur angewiesen. Ein gesundes Ökosystem ist auch ein wirtschaftlicher Faktor. Dieser Aspekt wird im Fischereidialog ausdrücklich thematisiert.
Fazit
Niedersachsen steht vor einer schwierigen Abwägung. Zehn Prozent fischereifreie Fläche im Küstenmeer: Das ist mehr als bisher, aber weniger als der Naturschutz verlangt. Minister Meyer hat den Konflikt offen benannt. Jetzt muss der Fischereidialog zeigen, ob ein tragfähiger Kompromiss möglich ist. Die EU-Fristen für mehr Meeresschutz rücken näher.